En septembre 1934, Freud achève un ouvrage qu'il intitule L'Homme Moïse, un roman historique, mais il ne le publie pas. Un mois plus tard, il écrit à Max Eitingon : « Une partie du texte inflige de graves offenses au sentiment juif, une autre au sentiment chrétien, deux choses qu'il vaut mieux éviter à notre époque. » Puis en 1935, il confie à Lou Andreas-Salomé à propos de la figure de Moïse : « Ce problème m'a poursuivi toute ma vie. » C'est dire l'importance de cette réflexion sur la Bible, le judaïsme, et le christianisme pour le père de la psychanalyse.
En conservant - contrairement à son habitude - ce manuscrit autographe, Freud a probablement souhaité laisser des traces sur l'élaboration complexe de son travail sur le monothéisme. Cette version initiale, transcrite ici pour la première fois, nous permet de comprendre pourquoi et comment, alors que le nazisme se répand partout en Europe, Freud a infléchi, voire crypté, sa pensée au fil des années, jusqu'à la publication de son livre testamentaire sur Moïse, paru en 1939.
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S'inscrivant dans le cadre de la psychologie analytique, Erich Neumann dénonce, dès les années 50, le caractère unilatéral de notre civilisation, édifiée sur la méconnaissance du féminin. Ce disciple et ami de Jung propose la réparation de cette ignorance fondamentale, préconise une « thérapie culturelle », et appelle à un nouvel équilibre entre les genres pour la créativité collective et pour le plus grand bien de la société.
Dans cet ouvrage composé de différents essais, Erich Neumann étudie les diverses étapes de la psychologie de la femme, décrit les représentations traditionnelles de la Mère Nature et l'affrontement en nous-mêmes du patriarcat et du matriarcat, lequel se traduit souvent par la peur du féminin.
Traduit de l'allemand par Véronique Liard.
Coédition avec La Compagnie du Livre Rouge.
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En 1934, Erich Neumann quitte l'Allemagne nazie pour la Palestine. C'est alors qu'il élabore, en correspondance avec C. G. Jung dont il est un fervent disciple, et en marge d'une longue méditation sur le hassidisme, ce texte fondamental sur Jacob et Esaü.
À partir de Bereshit (Genèse) et des midrasch, les jumeaux ennemis sont décrits comme un couple d'opposés. L'un, Jacob, introverti et lunaire, représente le monde intérieur et sacré ; l'autre, Esaü, extraverti et solaire, le monde extérieur et profane, celui de la puissance. L'un, Jacob, représente le peuple juif, et même la « quintessence du juif », l'autre, Esaü, le domaine des nations. Cependant, chacun constitue l'ombre de l'autre, son bouc émissaire mais aussi son complémentaire, et leur réconciliation porte la promesse d'une totalité recouvrée.
À travers deux grandes figures bibliques, Erich Neumann montre ainsi que la psychologie analytique - à la différence de la psychanalyse, et grâce au concept d'inconscient collectif - permet de comprendre de façon non réductrice la culture et la religion d'un peuple. Cet ouvrage doit être considéré comme une incitation remarquable à la redécouverte du judaïsme.
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Au commencement règne l´obscurité, puis apparaissent la lumière, l´homme et la culture. Les grands récits fondateurs - de l´Inde, mais surtout de l´antique Mésopotamie, de l´Égypte, de la Grèce ou de la Bible - racontent cette aventure de l´humanité que chacun revit dans sa propre biographie. S´appuyant sur une connaissance magistrale des religions et des mythologies, Erich Neumann retrace la lente émergence de la conscience depuis les origines.